Nora Ryder acaba de dejar su trabajo como dama de compañía de una horrenda mujer quien nunca se molestó en pagarla durante los seis meses que estuvo empleada. Pero Nora es una superviviente, y usa la mayoría de sus restantes ahorros para comprar un billete para la diligencia a Londres y encontrar un mejor empleo. Desafortunadamente, llega a la aldea próxima para descubrir que la diligencia se ha retrasado, gracias a una desastrosa colisión con un carruaje. Apenas tiene suficiente dinero para una taza de té, mucho menos para una habitación en la posada, pero recibe la sorpresa de su vida cuando se encuentra con Richard Kemp, quien lacónicamente informa al mesonero que Nora está durmiendo en su habitación… como su esposa.

Esto no es una mentira, no exactamente. Una década antes, Nora era la mimada hija de un aristócrata y Richard el secretario de su padre, quienes juntos se fugaron a Escocia solo para ser atrapados por el padre de Nora y separados a la fuerza, la prueba de sus nupcias ocultada y destruida. Ahora, por supuesto, sus posiciones han sido humillantemente invertidas: no mucho después de su fallida fuga, la fortuna de Nora fue dilapidada por la afición de su padre al juego, y Richard tomó posesión de un adinerado título. Los recuerdos son amargos por ambos lados, sin embargo, al reencontrarse, tienen que convivir por un día y una noche , y lo hacen a la luz de la feria del pueblo y de una danza de cintas. ¿Serán veinticuatro horas suficiente tiempo para borrar años de ira y dolor?