Skinner, B.F.
En este libro profundo y profundamente desafiante, B. F. Skinner, al que muchos califican como el más influyente y polé¬mico psicólogo actual, autor asimismo de la famosa novela Walden Dos, ex¬pone su punto de vista actual sobre el hombre y la sociedad. Insistiendo en que los acuciantes proble¬mas con los que nos encontramos en el mundo actual, sólo pueden ser resueltos actuando mucho más efectivamente so¬bre la conducta humana, Skinner sostiene que debemos revisar a fondo nuestros conceptos tradicionales sobre la libertad y la dignidad. Él reconoce que estos con¬ceptos han jugado un importante papel histórico en la lucha del hombre contra muchas clases de tiranía, pero actual¬mente son los responsables de una fútil defensa de un hombre autónomo libre y digno; ellos perpetúan nuestro uso del castigo y bloquean el desarrollo de prácti¬cas culturales más efectivas. Basando sus argumentos en los resultados objeti¬vos del análisis experimental de la con¬ducta, en el que él es un pionero, re¬chaza las interpretaciones tradicionales de la conducta en términos de estados de la mente, sentimientos y otros atributos mentales, en favor de interpretaciones que han de ser vistas en relación con la dotación genética individual y con la his¬toria personal. Explica por qué, en lugar de promover la libertad y la dignidad como atributos personales, deberíamos dirigir nuestra atención al entorno físico y social en que se vive. Si se han de con¬seguir los objetivos tradicionales de la lu¬cha por la libertad y la dignidad, es el am¬biente lo que se debe cambiar, más que el hombre mismo. El libro nos fuerza de nuevo a mirar los ideales que hemos dado por sentados y a considerar la posibilidad de un enfoque científico que, aunque en principio pueda parecer incompatible con estos ideales, nos permitirá evitarla destrucción hacia la que estamos abocados ahora y, a la larga, construir un mundo en el que el gé¬nero humano pueda alcanzar su suprema realización.