Christie, Agatha
El mayor Burnaby, un militar retirado; el señor Duke, un misterioso personaje del que no se sabe nada; Ronald Gardfield, un joven que vive con su tía para sacarle todo el dinero posible; Rycroft, un anciano aficionado a la criminología; la señora Willett y su hija Violet, que hace un par de meses llegaron de África del Sur, se reúnen en casa de estas dos donde realizan una sesión de espiritismo. Al principio la cosa es divertida y hay risas, pero se impone el silencio y la angustia cuando un espíritu les informa del asesinato del capitán Trevelyan, el hombre que les alquiló la mansión a las Willett y dueño de los seis hotelitos que forman la villa de Sittaford. El mayor Burnaby, preocupado por su viejo amigo, va rápidamente a su casa, y allí encuentra el cadáver de Trevelyan boca abajo en el suelo, con el cráneo fracturado.