Monsarrat, Nicholas
Costello, una muchacha irlandesa qué sirve de cebo para la perpetración, mediante todos los métodos modernos de publicidad, de un fraude L de alcances universales. La historia empieza en una pobre aldea de Irlanda donde vive con sus padres, una niña, Esther, sorda, ciega y muda a consecuencia de una explosión fortuita. Por ello, se ve reducida a vivir casi como una bestezuela en el cobertizo que hay en el fondo del jardín de su casa, hasta que una turista norteamericana, Mrs. Bannister, se apiada de ella y decide llevársela a los Estados Unidos para intentar su curación. Pero en los Estados Unidos, después del fracaso de los médicos, Mrs. Bannister decide consagrar su vida sin objeto al cuidado de la desgraciada Esther. Sin embargo, lo que empezó siendo un caritativo proyecto inspirado por la bondad y la simpatía degenera, debido a las circunstancias que rodean la vida de Mrs. Bannister, en una vil explotación. Esther se convierte en el vértice donde coinciden la avaricia, los bajos deseos, el miedo y la ambición desmedida de un grupo sin escrúpulos. Esther aparece en grandes conferencias y reuniones donde, aparentemente, se recaudan fondos para crear instituciones de ayuda a los ciegos de la nación, pero en realidad el dinero sirve para enriquecer a su benefactora. Sin embargo, esto no pasa de ser un simple fraude comparado con la cruel impostura a que Esther se ve obligada a vivir cuando, ya universalmente famosa, recobra bruscamente sus facultades y ha de continuar fingiéndose sorda, ciega y muda ante millares de personas que la aman y la aplauden.