Van de Wetering, Janwillem
Janwillem Van de Wetering nació el 12 de febrero de 1931 en Róterdam, Países Bajos. Tenía vein¬te años cuando en 1951 emprendió un viaje que lo llevaría por siete países y que iba a durar trece años. El presente libro, que se podría considerar el primero de una trilogía, fue publicado en 1975, es decir cuando Janwillem tendría unos cuarenta y cuatro años, y en él narra el año y medio que pasó en Japón como discípulo de un maestro Zen en un monasterio bu¬dista. Se trata de un testimonio de pri¬mera mano: el trabajo, las meditaciones, las entrevistas con el maestro, las con¬versaciones con el monje principal. En el libro se reproducen una se¬rie de antiguas historias Zen. Estas historias ilustran las dificultades que todo iniciado debe superar para resolver su koan: la pregunta misteriosa y a menudo ilógica que todo maestro Zen propone a sus dis¬cípulos; una pregunta que es como un explosivo de efecto retardado, y que si algún día estalla conduce al satori: la iluminación. El espejo vacío no persigue ninguna apologética. Con una dosis sa¬ludable de escepticismo e ironía, su autor trata, ante todo, de encontrar una respuesta viva a todo lo que parece muerto: al sufrimiento, a los clichés mentales, al aburrimiento, a las ideologías, a sí mismo. El espejo vacío no es un estudio teórico sobre él budismo, sino más bien el relato de una experiencia Zen: el testimonio de un hombre que no cree en nada, pero que descubre que no creer en nada puede ser un excelente punto de partida. El mismo año de la publicación de El espejo vacío, Janwillem publicó otro libro similar, Reflejos en la nada. Experiencias en una comunidad Zen de E.E.U.U., editado en España por Kairós. Finalmente, en 1999, ya con sesenta y ocho años, publica Afterzen, editado al año siguiente en castellano por La Liebre de Marzo. Janwillem murió el 4 de julio de 2008 en Blue Hill, Maine, Estados Unidos.