Méndez-Cabeza Fuentes, Miguel
Ésta es la biografía novelada de Juan Rulière, captado en Francia por los servicios secretos españoles del siglo XVIII después de su fuga de las mazmorras de un castillo, para dirigir por mandato de Fernando VI las Reales Fábricas de Seda de Talavera de la Reina, que levantó de la nada con un titánico esfuerzo individual. Dio así trabajo directo o indirecto a más de tres mil personas de la comarca, pero acusado de corrupción, fue encarcelado, llevando una vida de hombre ilustrado que es toda una peripecia y constituye el objeto de este relato, en el que además se expone la vida de una ciudad castellana de la época, como fue la cosmopolita Talavera de entonces, a la que llegaron atravesando la frontera de incógnito hasta seiscientos artesanos extranjeros con sus familias. La Real Fábrica de Tejidos de Seda, Oro y Plata de Talavera de la Reina, que acabó siendo la mayor instalación industrial de su tiempo en España, es el escenario donde se desarrolla esta novela histórica. Juan Ruliére fue un ingeniero, un hombre ilustrado que diseñó también martinetes de cobre o fábricas de papel y por un complot contra la fábrica de sedas y contra él mismo fue encarcelado por corrupción, aunque demostró finalmente su inocencia. En la novela se describe todo el proceso de construcción de los edificios, la maquinaria o el cultivo de decenas de miles de moreras que dieron lugar a esta instalación fabril. Se añaden algunas fotos y grabados que aún se conservan sobre las instalaciones para ilustrar el relato.