Meersch, Maxence van der
Maxence Van der Meersch, fue un periodista y escritor francés que vivió en la primera mitad del siglo XX, cuya obra se encuadra dentro del naturalismo de cariz cristiano. Fue autor de numerosas novelas, la mayoría de las cuales se desarrollan en los paisajes del Norte y de Flandes, y describen, desde diversos enfoques, la vida de los campesinos, de los pescadores y de los obreros de aquella región. Dueño de una gran habilidad para describir los ambientes que dan marco a sus relatos, donde los conflictos que plantea generan un interés inmediato, sus obras siempre encierran documentadas y vibrantes denuncias de las injusticias sociales pero, por sobre todo, un juicio apasionado sobre la conducta humana.
“Cuerpos y almas”, publicada en 1943, alcanzó un éxito inmediato y polémico, y obtuvo el Gran Premio de la Academia Francesa. La acción se centra en la Facultad de Medicina de la ciudad de Angers, donde los personajes, médicos, ayudantes, estudiantes, enfermeros y pacientes, van hilvanando historias paralelas que exponen con toda crudeza las contradicciones humanas y profesionales de sus protagonistas, que se mueven entre la miseria moral y física, la abnegación y el desprendimiento.
La novela plantea, además, diferentes debates éticos que tratan temas como la experimentación de ciertos tratamientos con seres humanos, pasando por las dificultades en el tratamiento y diagnóstico de los enfermos mentales, todavía vigentes en pleno siglo XXI, y abordando temas como el aborto, tan rechazado entonces como en buena medida lo es hoy, pero no por eso menos practicado.
Dramática, perturbadora y contundente, se convirtió en un clásico que, a más de medio siglo de su publicación, sigue conmoviendo a miles de lectores.